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8月7日，苹果完成了向英特尔芯片的更新换代，用Mac Pro升级了Power Mac台式机 这款高端台式机采用双核Xeon芯片，更重要的是，英特尔双核Xeon芯片所具备的强大性能意味着苹果可以用更多的功能取代G5系列台式机中的冷却系统。
但是这对Mac用户又意味着什么呢？英特尔处理器是不是真的优越于基于PowerPC的处理器？为了回答这些消费者关心的问题，自Mac Pro一面市，我们就一直在关注苹果的网站、新闻报道和技术文件，更别提特地去Cupertino市了解苹果这款最新的台式机的详情了。 Mac Pro的机箱大小与Power Mac G5的差不多，但是Mac Pro的外观与Power Mac G5仍有一些不同。在Mac Pro机箱前部，你可以看到两个光驱基座(optical drive bays)。光驱往下，机箱前面板增加了两个接口：一个USB 2.0接口和一个FireWire接口。同时在机箱背部，电源插口被移到机箱顶部，两个通风口换成了一个。靠近通风口的地方，机箱背部的所有接口都被重新整理到一个更小的区域，布局更紧凑。 Mac Pro内机 虽然机箱外观差别不是很大，但机箱内部Mac Pro与Power Mac G5就大大的不同了。Mac Pro使用Xeon 5100处理器，这是英特尔服务器级处理器中的最新款。该Xeon处理器是双核处理器，与只能单独工作的Core Duo系列处理器不同，Xeon处理器能成组执行任务，这种芯片最适合用于这些最新的四核系统(quad-core systems)。虽然Power Mac G5的高端配置采用的也是四核版本，但是这一系列的其他产品还是由一块双核G5芯片支持。相比之下，Mac Pro系列中的所有产品都有双核处理器和四核系统。
不同以往，苹果此次并未推出三个不同规格和价位的型号，而且也没有将Mac Pro的一些特定功能限制在高端配置上。相反，苹果推出的是售价为1145英镑的Mac Pro“推荐配置”。(本文中所有涉及的英国国内价格都没有包括增值税。)推荐配置包括两个2.66GHz双核Xeon处理器、1GB RAM、nVidia GeForce 7300 GT显卡(256MB GDDR2 SDRAM)、250GB硬盘和16x SuperDrive。相较而言，Mac Pro取代的四核Power Mac起价为1956英镑(3299美元)，处理器速度较慢、二级缓存较少、前端总线速度也较慢；但硬盘和光驱等配置则与Mac Pro相同。
虽然有推荐配置，但事实上当你从苹果的在线商店定购时，Mac Pro的每个规格都是可以重新配置的。你不仅可以定制Mac Pro的处理器(降到双核2.0GHz芯片或升级到双核3.0GHz Xeon处理器)，也可以另行选择硬盘、RAM、无线配置及其他。苹果称，自定义配置接近500万种，虽然其中半数配置需要购买西班牙语键盘。但是不管你如何配置Mac Pro，有些参数是不变的：每个处理器都有4MB共享二级缓存和1.33GHz系统总线(system buses)。
我们会把这500万种配置留给读者去操作。我们想提醒读者，升级到3GHz处理器得多付460英镑(含增值税，约合800美元)，而选择两个2GHz Xeon处理器则能为你节省170英镑(300美元)；若将内存升级到2GB安装RAM得另付170英镑(300美元)，而升级到16GB得另付3270英镑(5700美元)。与Mac Pro四个硬盘基座配套的500GB硬盘每个售价为230英镑(400美元)。
由于Mac Pro用户一般都是在定购的时候就配置系统，苹果似乎选出了一个中间配置作为标准。但是正如苹果销售代表告诉我们的一样，Mac销售商甚至苹果零售店都能从苹果定购他们认为最普遍的Mac Pro配置，这实际上就由他们来决定配置。当然用户个人也可以先选择推荐配置，需要的时候再作调整。 内存特征
虽然Mac Pro中DDR2 RAM的速度与所有其他英特尔Mac机的一样(667MHz，Power Mac G5的DDR2 RAM速度为533MHz)，但Mac Pro使用Fully Buffered Memory模块或FB-DIMM。每一个FB-DIMM都有内置错误检查和校正，并有控制数据传输的芯片(就是我们所知的高级内存缓冲芯片，即AMB)。
由于每个RAM模块上都有AMB芯片，因此每个Mac Pro DIMM都自配散热器。苹果称，通过为每个模块配上散热器，可以将风扇噪声降到最低。苹果还称，由于模块有热量规格，而模块又来自不同的生产商，因此这些RAM模块在外观上都有所不同。苹果正在推进这些热量规格被JEDEC标准化组织采用为热量标准，这更有利于第三方RAM生产商生产散热RAM来满足Mac Pro用户的需求。
每台Mac Pro有两块小型Riser卡，每一块Riser卡都有四个FB-DIMM插槽。若想安装RAM，先取出一块Riser卡并放在平面上(Riser卡的底部有塑料垫脚，因此电路板不会接触到其放置的平面。)然后安装内存模块，你需要按正确的顺序安装成对的RAM：一对插入上Riser卡的上两个插槽中，一对插在下Riser卡的上两个插槽中，一对插在上Riser卡的下两个插槽中，一对插在下Riser卡的下两个插槽中。完成RAM的安装后，将Riser卡插回Mac Pro与主板连接。
在出售的配置中有两个512MB模块，与Power Mac一样，Mac Pro也要求匹配成对的RAM才能运行。若想最大程度的发挥RAM的性能，你必须在八个RAM插槽上都安装2GB模块。这样的话，RAM可真不少。
在Mac Pro上进行一系列测试后我们才知道Mac Pro到底比G5快了多少。在那之前我们只有苹果提供的数据。苹果称，根据整数计算基准(integer calculation benchmark )，Mac Pro Quad Xeon 3.0GHz比Power Mac Quad G5 2.5GHz快了2.1倍。如果你还记得MacBook Pro的介绍，这些测试往往会夸大处理器的性能。但是苹果也表示，Mac Pro在MODO渲染(modo rendering)和Xcode 项目创建(project building)上比G5快了1.8倍，在Final Cut Pro HDV编码上快了1.4倍。
Mac Pro使用第二代SATA硬盘，每秒钟最大输入输出总和为3兆比特。但是由于受到硬盘自身的限制，实际输入输出总和要少得多。Power Mac也使用SATA硬盘，但是是速度较慢的1.5GBps。但这些旧款硬盘在Mac Pro上也能较好地运行。
每一块Mac Pro硬盘都用四枚螺丝钉固定在金属硬盘底盘上。底盘可以滑进机箱，与主板直接连接而无需缆线。虽然这种安装方法与苹果Xserve安装硬盘的方法比较相似，但实际上却是不同的：Xserve的硬盘能进行热插拔(hot swappable)，也有状态灯；但Mac Pro的硬盘只有在电脑关机后才能插拔，硬盘底盘是金属的，既没有特别的指示灯也没有其他电子装置。
Mac Pro最多可以安装四个硬盘，比Power Mac G5多出两个。从Power Mac G4推出以来，苹果还没试过在一台机器上安装两个以上硬盘，因此这个创新很受用户欢迎。苹果称，内置硬盘的容量可达到2TB(2000GB)——苹果容量最大的硬盘为500GB——但是市场上销售的新款750GB SATA硬盘实际上可以将总容量增加到3TB。最棒的是，有了安装多个硬盘的空间，你能很方便地安装内置RAID以获得更快的存储速度或镜像备份，甚至可以留出一个多余的硬盘空间用于Leopard即将推出的Time Machine备份工具。
节能高手
换用英特尔处理器的一个最大益处便是英特尔处理器更节能，因此产生的热量比苹果先前使用的PowerPC处理器要少得多。产生的热量减少意味着减少冷却系统的使用。因此移除了风扇和其他用于保持通风的配件后，Mac Pro的内部空间更大了。G5中四个独立的通风管不见了，保存通风的特制内部塑胶门也不见了。Mac Pro的两个Xeon处理器都安放在一个散热器下，这个散热器比Power Mac G5的两个散热器之中的任何一个还要小。
Quad G5使用九个风扇和一个液体冷却器。而Mac Pro只有四个风扇，并且没有液体冷却器。我们没有听到苹果提供的Mac Pro样机发出的噪声，苹果告诉我们风扇的动态范围很小，这意味着你无需再忍受Power Mac G5发出的吵闹的风扇噪声。
理论上是这样的。苹果可以缩小机箱大小，但是如果这么做的话，苹果也不得不移除备用光驱基座、硬盘基座和其他配件。简而言之，苹果不得不重新设计Mac Pro，而对消费者而言，扩展选项恰恰是一个大卖点所在。从商业的角度来看，这样一个系统能吸引新的Mac购买者吗，还是仅仅分流了Mac Pro和iMac的销售量？
光驱
在Mac Pro中，有两个标准的光驱基座。扩展卡插槽也不像原来那么拥挤不堪了。以前安装一块高端、双倍大小的显卡不仅要让出PCI Express插槽，还得占据旁边的插槽。对用户而言，三个开放式PCI Express插槽只剩下两个。而在Mac Pro中，苹果重新设计了显卡插槽的大小，现在宽显卡也有自己的独立空间了。
在Power Mac中，每一个PCI Express插槽都有固定的带宽，显卡插槽是最快的16X，其余分别是一个8x插槽和两个4x插槽。而在Mac Pro中，当你装好PCI Express卡后启动电脑时，操作系统会提示你选择这个PCI Express插槽的带宽数量。苹果告诉我们，Mac Pro 中PCI Express总线带宽的总数量要少于Power Mac，但是按需求分配带宽的功能应该能弥补这个不足。苹果称，有更多的电量分配到PCI Express总线，因此能支持两个ATI X1900 XT显卡(但不是两个nVidia Quadro FX 4500显卡)。
如果你需要AirPort Extreme、蓝牙，或者两者都需要的话，你必须另行配置。增加蓝牙需要17英镑(29美元)，AirPort Extreme需要26英镑(49美元)，两个都需要的话得支付43英镑(79美元)。
另付60英镑(100美元)，苹果还会为Mac Pro配上第二个16x SuperDrive。有了两个光驱，你能通过DVD Studio Pro进行刻录，也能同时将CD转录到iTunes。由于采用的是5.25英寸的标准光驱基座，你也能添加更新的光驱，如支持蓝光高清晰DVD格式的光驱。
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应用实践 
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