1977年初公司终于成立并蹒跚起步，当时退休的商人迈克•马库拉(Mike Markkula)向苹果公司投入资金92 000美元并在美国银行提供信用贷款最高限额250 000美元的担保。

1980年股票承销商Morgan Stanley和Hambrecht & Quist使公司上市后，为让苹果公司走向成功而献出时间和资金的这3位得到了充分的回报。原始档案记载每股价格为14美元，股市以22美元开盘，几分钟内460万股股票销售一空。当天以29美元收盘，将近上涨32%，公司市值为17.78亿美元。乔布斯作为最大的股东拥有750万股，突然拥有的净资产就超过2.17亿美元。老天爷真的太眷顾这位大学辍学生。沃兹涅克的400万股价值1.16亿美元。对这个不曾想创建公司却酷爱电子学的家伙也真不赖。即使是马库拉，也没有什么抱怨。他的700万股价值2.03亿美元，当初1977美元的投资每年的回报率为55 943%，真的不可思议！

12月并不只是苹果电脑有限公司3位创建者具有决定性意义的日子。苹果公司1 000位员工中有40多位因为股票期权而一夜成为百万富翁(期权是薪酬的一种形式，它给予员工以特定的执行价格购买股票的权利)。股票期权在美国硅谷很流行，20世纪70年代晚期苹果公司例行地采用以大致4美元的执行价格购买数千股股票来吸引雇员中的候选人。

1979年4月前发行的股票都是创始人股。由于首次公开上市(IPO)前，经过5次分割，1股创始人股就变成了32股。因此，任何拥有超过1 000股创始人股的人就会在1980年12月12日成为百万富翁。

不过，并不是所有帮助创建苹果公司的人都能得到丰厚的回报。股票期权只保留给拿年薪的员工如工程师，而技术人员这样的小时工则没有。苹果公司最早的许多员工太没有经验或太天真以至于没有要求股票期权。看看他们，他们许多人都只是十几岁的年轻人和大学毕业的学生。一个比较鲜明的例子就是丹尼尔 •科特肯，他是乔布斯在里德学院最好的朋友，1974年曾和乔布斯到印度旅游接受精神洗礼。

1976年请科特肯来帮助填充Apple I的电路板，1977年6月他成了#12员工，付给他最少的周薪组装和测试Apple II主板。到1980年，科特肯